Vietnam 9: Le delta du Mékong

Ayant une période de temps limitée à trois semaines au Vietnam, il a fallut faire des choix. Au départ j'avais prévu explorer un peu plus le nord ouest (Sapa) mais il aurait été requis que je coupe dans le delta du Mékong. J'ai plutôt choisi de sacrifier le nord ce qui mettait de la pression sur le sud.

Je ne saurai jamais si j'ai pris la meilleure décision mais ce qui est important à mentionner c'est que je n'ai pas été déçu de ce que j'ai vu. Bien au contraire.

Le delta du Mékong c'est un peu le grenier du Vietnam. Les méandres de ce fleuve irriguent les terres fertiles et on y produit du riz... beaucoup de riz. Au moment d'écrire ces lignes, le Vietnam était le deuxième pays exportateur de riz au monde après l'Inde. On parle ici d'une production annuelle de 8 millions de tonnes.

Visiter le delta du Mékong c'est donc visiter des villes et villages qui ont vue sur ce fleuve et se promener dans les différentes rivières et méandres qui viennent l'alimenter ou en prendre source. Mon coup de cœur est sans conteste la ville de Can Tho. Cette ville est assez loin de Saigon pour faire en sorte que le gros des touristes se lancent plutôt vers Ben Tre et My Tho. Je l'ai d'ailleurs appris à mes dépends en optant, depuis Saigon, pour un tour quotidien vers ces villes. Quelle ne fut pas ma surprise de constater que les pirogues de touristes étaient si nombreuses et les trajets si bien organisés qu'on avait nettement l'impression d'être chez Michey Mouse.

Plutôt désappointé de ma première sortie dans ce coin de pays, j'ai décidé de descendre plus loin au sud vers Can Tho. J'ai pu alors me "booker" un tour débutant aux petites heures du matin et de profiter pleinement du "feeling Mékong" à la vietnamienne. Et ce fut une bonne décision. Cette balade en solitaire (avec le chauffeur) en pirogue à moteur fut un de mes plus beaux moments au Vietnam. La lumière du matin qui réfléchi sur l'eau, l'activité matinale, la verdure des rizières, ... un autre moment de grâce (j'en suis à combien maintenant?).

Il m'a été difficile de choisir les photos ...

 

Et la version Mickey Mouse.

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Vietnam 8: Saigon la métropole

Chanel, Cartier, Vutton, etc ... nommez-les. Toutes ces grandes marques, surtout françaises, sont bien présentes à Saigon (maintenant Ho Chi Minh City, où HCMC si vous préférez) qui transpire "la grosse argent". Les gros hôtels et les beaux bâtiments, les grands boulevards, ... tous les signes de richesse sont là.

Malgré tout on sent la vie de quartier un peu souterraine avec ses petits hôtels douteux et ses gentilles ... masseuses. Le boulevard Pham Ngu Lao avec ses petites impasses héberge d'innombrables guesthouses ce qui fait contraste avec les grandes artères commerciales.

 

Pour ma part, lorsque je suis arrivé à Saigon je sortais tranquillement de ma gastro d'Hanoi. Je me suis donc lancé dans une diète de pizza et de sous marins Subway pour me rétablir l'estomac. Et cela a très bien fonctionné. J'étais aussi en état de visiter des trucs, notamment le musée de la guerre qui héberge une très belle collection de photos sur la guerre du Vietnam et la Bitexco Financial Tower qui offre, via son Saigon Skydeck, une vue imprenable sur la métropole.

 

De Saigon, il est possible de faire quelques tours notamment à Cu Chi où on retrouve des tunnels creusés à mains d'homme dans lesquels se sont réfugiés les Vietcongs. Je ne vous cacherai pas que de ramper à quatre pattes sur une distance d'une cinquantaine de mètres dans un couloir de deux pieds de large et de quatre de haut fut une expérience assez intense; claustrophobes s'abstenir.

 

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Vietnam 7: Hanoi la capitale

Hanoi est la capitale administrative du Vietnam un peu comme Ottawa celle du plus meilleur pays du monde. Mais là s'arrêtent les comparaisons. Loin d'être ennuyante, la ville d'Hanoi regorge de vie, de marchés et de bouffe de rue... et aussi de scooters. Le trafic est très intense et les rues étroites. Mélange parfait pour créer de l'activité, de la pollution et du bruit.

Mes trois jours dans la capitale ont été essentiellement marqué par la bouffe. En effet, le Lonely Planet fait de cet aspect le point le plus important comme caractéristique touristique. Et je peux vous dire que j'en ai bouffé des affaires et en grande quantité. Malheureusement, à force d'essayer des trucs à gauche et à droite on s'expose à certains risques. Et comme de fait c'est ce qui m'est arrivé. Une gastro m'a terrassé pendant une trentaines d'heures, me confinant à ma chambre d'hôtel pendant tout ce temps. Je vous annonce que je décrète un boycotte des rouleaux de printemps pour au moins les six prochains mois.

Hormis la bouffe, la ville compte plusieurs musées que je n'ai malheureusement pas pu visiter. La présence du leader Ho Chi Minh est très importante de même que l'histoire du Vietnam et sa victoire sur les américains dans les années 70. Il est intéressant justement de lire l'histoire telle qu'écrite par les vainqueurs vietnamiens notamment lorsqu'on parle de l'impérialiste américain. Même si rien n'est blanc ou noir, il semble y avoir un consensus sur l'horreur de la guerre du Vietnam et sur les motivations douteuses de nos amis du sud. La guerre est finie et le Vietnam est toujours le Vietnam, avec son nord et son sud, et il ne se porte pas si mal.

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